健康な肌には、アルカリ性に傾いた肌表面を弱酸性に戻そうとする働きがある

健康な肌には、一時的にアルカリ性に傾いたとしても弱酸性に戻そうとする力が備わっています。この働きのことを「アルカリ中和能」と呼びます。洗顔やクレンジングにより、肌の表面は一時的に弱アルカリ性に傾きますが、アルカリ中和能の働きによりスムーズに元の弱酸性に戻るのです。
こうしたアルカリを中和するための働きには酸性の物質が必要になります。そのために、肌は中和に必要な酸性物質をどんどんつくり肌表面に分泌します。（これは皮脂膜となる物質を皮脂腺から分泌する働きと同じです。）そして、このアルカリに反応することで起こる酸性の物質を作り分泌する肌活動が、肌の代謝（肌のターンオーバー）を活発化させます。この一連の反応こそが、肌の健康にはとても大切なはたらきなのです。

年齢別ターンオーバーサイクルの日数

肌の代謝はターンオーバーと呼ばれ一定の周期があり、この周期をターンオーバーサイクルと言います。表皮の内側で生まれた肌細胞は次第に肌表面に押し出され、その周期に到達すると寿命を迎え新しく生まれた細胞と入れ替わっていくのです。この代謝活動が活性しているほど、肌は新しく生まれ変わっているという状態と言えるのですが、その周期は年齢とともに変わってきます。２０代で約２８日。３０代で約４０日。４０代で約５５日。５０代で約７５日。６０代で約１００日と言われています。このように加齢とともにターンオーバーのサイクルは長くなってきますので、１回１回のターンオーバーのサイクルを貴重な期間だと捉え、そのサイクルを妨げずむしろ活性化するアルカリ中和能のいう働きを理解しておくことが大切です。

余談になりますが、全国で「美人の湯」と呼ばれている温泉の泉質にアルカリ泉質が多かったりするのも、アルカリに触れることでアルカリ中和能が作用するということ理由があるのかもしれません。アルカリ中和能の働きが潤いの膜を生むとともに、肌代謝を活発にさせ健康な美肌へと導いてくれるというお肌のメカニズムの一連の流れに沿っているからです。